Enhver journalist som ikke er for dum eller for selvopptatt til å bry seg om hva som foregår, vet at det han gjør, er moralsk uforsvarlig.
Med denne legendariske åpningssetningen forandret Janet Malcolm amerikansk journalistikk.
Journalisten og morderen tar for seg relasjonen mellom journalist og intervjuobjekt, gjennom en særegen sak hvor relasjonen ble trukket for retten. Saksøkeren var den drapsdømte, Princeton-utdannede legen Jeffrey MacDonald. Den tiltalte var journalisten og forfatteren Joe McGinness. Anklagen gikk ut på at McGinness hadde skaffet seg tilgang til MacDonald, til venner, familie og hele forsvarsteamet hans, ved å innynde seg hos den drapstiltalte og late som om han var en venn. Men boken han skrev, var et karakterdrap. MacDonald følte seg forrådt – et synspunkt han til slutt skulle vinne frem med i retten.
Journalisten og morderen ble utgitt i 1990, men er fremdeles, den dag i dag, standardpensum i USA. Like medrivende som en true crime, men med unik analytisk presisjon, gir boken en ultimat innføring i den av og til så tragiske relasjonen mellom den som skriver og den det skrives om.
Oversatt av Alexander Leborg. Med forord av Karin Haugen.
Lik jamaldringen Joan Didion er det noko uangripeleg over posisjonen Malcolm tek når ho skriv, ein suverenitet som kviler på det avleverte inntrykket av at Malcolm (lik Didion) har sett ei sak frå alle moglege sider, med eit unikt intelligent blikk, og landa på det som er den einaste gangbare konklusjonen: At me alle – forfattaren inkludert – er involvert i ein evig runddans av sjølvbedrag, tvilsame etiske vurderingar og feilslåtte forsøk på å heve oss over det heile.
● Maria Horvei, Vinduet
En av de beste journalistene som skriver på engelsk, uansett hvor
● Financial Times
Det blir ofte oversett hvor god reporter Malcolm egentlig er, fryktløs i spørsmålene sine, hensynsløs i jakten på hvert eneste vitne. Journalisten og morderen er en leksjon i ikke å kurtisere intervjuobjektet for mye
● The Guardian
Malcolm er beundret for sin kraftfulle satire, elegante skriving, og nyskapende form (...) Mange har påpekt at litteraturen hennes, som ofte kalles journalistikk, faktisk er en annen, helt original form for kunst, en enestående blanding av reportasje, biografi, litteraturkritikk, psykoanalyse og 1800-tallsromanen
● The Paris Review
I tiåret etter at Malcolms essay dukket opp, ble hennes en gang så kontroversielle teori en vedtatt sannhet
● Columbia Journalism Review
