Hervé Guibert skrev bøker i en rekke sjangre: romaner, noveller, essays, fotobøker, dagbøker, brev. I 1988 ble han diagnostisert med aids. I 1991, året etter at han hadde utgitt Til vennen som ikke reddet livet mitt, døde han. Han var trettiseks år gammel. Den siste tiden han levde ble han et ansikt for det nådeløse viruset, klistret opp på plakater rundt om i Paris. Samtidig var kroppen hans i ferd med å streike. Likevel klarte han å skrive hele fem bøker til før han døde. Disse bøkene ble utgitt posthumt og bidro til å endre den franske offentlighetens holdninger til aids.